Globales Distributionssystem (GDS)
1 Informationstechnologische (IT-) Dienstleistungen der GDS im Überblick

Globale Distributionssysteme werden von internationalen Technologieunternehmen betrieben, die den Tourismus- und Reise­unternehmen damit branchenspeziel­le IT-Dienstleistungen zur weltweiten Ver­marktung ihrer Reiseprodukte anbieten.

Anmerkung: Vielfach werden die Be­­griffe Computer-Reservierungssystem oder Central Reservation System unter der Abkürzung CRS synonym mit dem GDS-Begriff verwendet. Der Begriff Global Distribution System ist aber der umfassendere Begriff für die Vielzahl angebotener IT-Dienstleistungen. Der Begriff Computer-Reservierungssystem wird oftmals auch unspezifisch als Oberbegriff für elektronische Systeme zur Buchung, Reservierung und Abwicklung touristischer Leistungen genutzt.

Amadeus IT Group S.A. in Madrid, Sabre Travel Network mit Sitz in Texas (USA) sowie Galileo International und Worldspan in Atlanta (USA) sind die weltweit führenden GDS-Anbieter mit einer oligopolistischen Stellung am internationalen Markt. Am deutschen und europäischen Markt sind die beiden erstgenannten GDS mit ihren Tochtergesellschaften Amadeus Germany GmbH bzw. Sabre Deutschland Marketing GmbH marktführend.
Die GDS-Dienstleistungen können wie folgt in Leistungsbereiche unterschieden werden:
  • Global Distribution Network (GDN): Internationale standar­di­sierte Netzwerke und Kommu­ni­skationsverfahren zum Reisevertrieb über Reisemittler.
  • Global Reservation System (GRS): Internationales und zentrales Reser­vierungssystem zum Vertrieb von Einzel-Reiseleistungen, insbe­son­­­­dere (Linien-)Flüge, Ho­­tel­­­­über­nachtungen, Mietwagen.
  • Ergänzende datenbankbasierte Bera­tungs- und Reservierungsdienstlei­-s­tun­­gen, Front-Office-Dienste, z.B. tou­­ristische Suchmaschinen mit um­­fang­reichen Angebotsvergleichen, mul­timediale Produktdarstellungen und touristische Informationen.
  • Weiterverarbeitende Mid- und Back-Office-Dienste (Back-office) insbesondere für Reisemittler, z.B. Kunden- und Vorgangsverwaltung, Ma­­nagement-Information, Fi­­nanz­buchhaltung oder Datentransfer der Buchungsvorgänge in die angeschlos­senen Mid- und Back-Office-Syste­me der Reisemittler.
  • Dienstleistungen zum web-basierten Reisevertrieb (Internet Booking En­­gines und virtuelle Reisemittler).
  • Dienstleistungen zum Business Tra­vel Management.
  • Individuelle IT-Projektentwicklung.
2 Netzwerk- und Kommunikationsstrukturen (GDN)

Netzwerk- und Kom­mu­­nikationsstrukturen eines Global Distribution Systems am Beispiel von Amadeus am deutschen Reise­markt. Die teilnehmenden Tourismusunternehmen werden über standardisierte Schnitt­stellen (interfaces) eingebunden. Tech­nisch basieren diese Schnittstellen zum Datenaustausch auf der Internet-Technologie, und sie spezifizieren die für eine bestimmte Leistungs­art (z. B. Pauschalreise bei einem Rei­severanstalter) und Transaktionsart (z. B. Buchung oder Vakanzabfrage) zu erfassenden und zu transferierenden Daten.

Aus der anwendungsorientierten Sicht eines stationären Reisemittlers stellen sie sich als die nach Leistungsarten dif­­ferenzierten Bildschirmmasken zur Datenerfassung und -anzeige dar bzw. als Anwendungs- oder Reser­vie­rungs­­­­verfahren. Ein GDS stellt den Reisemittlern diese Verfahren via Internet zur Verfügung. Abhängig von den getroffenen Lizenzvereinbarungen erhält ein Reisemittler über das Web-Portal des GDS Zugriff auf die für ihn freigegebenen Verfahren (berechtigte Teilnehmerschaft auf Basis der Internet-Technologie - Extranet). Die Systemteilnahme ist für die Reisemittler kostenpflichtig und kann gemäß der genutzten und lizenzierten Anwendungsverfahren differenziert werden.

In Bezug auf Reiseveranstalter und die Buchung von Pauschalreisen ar­­bei­­ten die GDS nur als Kommu­ni­ka­tions­­systeme (GDN). Sie stellen die Kom­­munikationsstrukturen zwischen Reise­mittler und Reiseveranstalter zur Ver­fügung. Um als Reiseveranstalter an­­geschlossen zu werden, ist als Schnitt­­stelle zu seinem betrieblichen Reser­vie­­rungssystem ein automatisiert arbei­­tendes Software-Modul erforderlich (z. B. beim Amadeus-GDS eine TOMA-Schnittstelle). Diese Schnittstellen-Software interpretiert die von den Reisebüros übermittelten Daten, so daß das Reservierungssystem des Veranstalters sie automatisch gemäß der gewünschten Aktion (z. B. Vakanzanfrage, Buchung) verarbeiten und beantworten kann.

Anschließend ver­­sendet die Schnittstel­len-Software die Antwortdaten zu der jeweiligen Aktion, so daß sie via GDN übertragen und mit der stan­dardisierten Bildschirmmaske des Re­­servierungsverfahrens für Pau­schalreisen sachgerecht im Reisebüro dargestellt werden. Die GDS-Teilnahme ist für Reiseveranstalter kostenpflichtig und wird i. d. R. über die Anzahl vermittelter Buchungen berechnet. Da im deutschen Reisemarkt ca. 2/3 der Reisebüros am Amadeus-GDS teilnehmen und ca. 1/3 am Sabre-GDS, ist es für viele Veranstalter erforderlich, an beiden Systemen teilzunehmen und für beide GDS Schnittstellen-Software zu implementieren. Diesen Investitionsaufwand hat der Reiseveranstalter zu tragen. Die GDS prüfen kostenpflichtig die Funktionalität und technische Sicherheit der Verfahrensschnittstelle im Zusammenwirken mit dem Reser­vie­rungssystem des Reiseveranstalters.

3 Globale Reservierungssysteme (GRS)

Die Global Distribution Systems sind ursprünglich mit dem Aufbau internationaler Reservierungszentralen (GRS) durch kooperierende Linienfluggesellschaften ge­­gründet worden. Die globalen Reservie­rungssysteme der im Wettbewerb stehenden GDS-Anbieter Amadeus, Galileo, Worldspan (Hinweis VIR: Galileo und Worldspan gehören seit 2007 zur Travelport Inc.; beide GDS-Produkte firmieren unter dem Namen Galileo by Travelport und Worldspan by Travelport; Das Unternehmen Worldspan heißt seit 2008 Travelport Services) und Sabre ver­­walten die Flug­­­­angebote mit ihren Kon­tingent-, Preis- und Leistungsdaten in ihren zentra­len Rechenzentren. Sie arbeiten als Re­­servierungszentralen, d.h., sie verarbeiten und verwalten die Buchungen zentral und steuern die Abwicklung der Reservierungen z. B. bzgl. Inkasso und Ticketing. Bedingt durch internationale Abkommen oder aus Gründen des Wettbewerbs kann davon ausgegangen werden, daß alle weltweit führenden Fluggesellschaften mit ihren Angeboten in allen GRS vertreten und in Echtzeit buchbar sind. Das erfordert einen permanenten und automatisierten Abgleich der Angebotsdaten, insbesondere der Verfügbarkeiten und Preise.

Ergänzend zu den Flugleistungen sind auch Mietwagen und Hotelüber­nachtungen über die GRS buchbar. Es sind somit Reiseleistungen einzeln und kombiniert buchbar, die insbesondere für den Geschäftsreiseverkehr relevant sind. Die GDS sind damit auch wichtige Vertriebssysteme für die Groß- und Kettenhotellerie (Hotel-Reservierungssystem). Teilnehmende Ho­­telbetriebe und -ketten übermitteln ihre Angebote, die über GDS vermarktet werden sollen, an eine Switch Company, die diese Daten in die Darstellungsweise und Formate des jeweiligen GDS konvertiert und transferiert. Dabei können auch, wie bei den Flug- und Mietwagenangeboten, spezielle Corporate Rates durch die Ho­­tels hinterlegt werden, die nur für die Unternehmen buchbar sind, mit denen als ihre Großkunden spezielle Preiskonditionen vereinbart worden sind. Damit unterstützen die GDS das Business Travel Management der Anbieter und Nachfrager von geschäftlich genutzten Reiseleistungen. Auf weitere Dienstleistungen, die die GDS zum Business Travel Management anbieten, soll hier nicht näher eingegangen werden (Bu­­siness Travel Management System).

4 Erweitertes Dienstleistungsangebot der GDS

Die Grundstrukturen der im Wettbewerb stehenden Global Distribution Systems sind sehr ähnlich. Ein Reiseunternehmen, das an einem GDS teilnehmen will, wird zur Auswahl neben den Kosten insbesondere vergleichen, mit welchen Geschäftspartnern über die jeweiligen GDS kooperiert werden kann. Doch auch in dieser Hinsicht haben sich die GDS durch den Wettbewerb bedingt sehr angeglichen. Daher ist es zunehmend wichtig geworden, weitere Dienst­­leistungen den teilnehmenden Reise­unternehmen anzubieten. Dazu sind die GDS insbesondere durch ihre zentrale Position im Rahmen der tourismuswirtschaftlichen Kommunikationen befähigt.

Die GDS bieten ihre Dienstleistungen heute nicht mehr nur in ihrem geschlossenen Netzwerk (Extranet) an, z.B. zum Vertrieb und zur Vermittlung von Reisen und Reiseleistungen über stationäre Reisemittler. Sie bieten auch virtuellen Reisemittlern, die ihre Kunden über Web-Portale und Internet Booking Engines bedienen, die automatisierte Nutzung ihrer IT-Systeme und Dienstleistungen an. Diese virtuellen Reisemittler können offene Web-Portale sein, die sich als Business-to-Consumer-Systeme an den privaten Endkunden wenden, oder geschlossene Portale, die als Business-to-Business-Systeme z.B. das Geschäftsreise-Management kostenpflichtig teilnehmender Unternehmen unterstützen.

Die GDS betreiben teilweise auch konzerneigene öffentliche Web-Portale, z.B. www.travelocity.com der Sabre Holding.

Jeweils aktuelle und detaillierte Infor­mationen zu den Geschäftsdaten der GDS, zu ihren konkreten IT-Dienst­leistungs­­angeboten sowie Informationen zur Unternehmensstruktur und Firmen­ge­schichte können ihren internationalen und nationalen Web-Sites entnommen werden (Stand 2008: www.amadeus.com bzw. www.portevo.de, www.sabre.com bzw. www.sabre-merlin.de sowie www.travelport.com). (uw)