Internet Booking Engine / IBE

1 Allgemeine Definition

Internet Booking Engines stellen die elektronische Funktionalität zur Verfügung, um internetbasiert und via World Wide Web Reisen und Reiseleistungen automatisiert zu vermarkten. Die Web-Sites und -Portale der Reiseanbieter informieren über ihre Angebote vergleichbar einem Ladenlokal mit Schaufenster, und die Internet Booking Engines vollziehen die kunden- und auftragsbezogenen Dienstleistungen im Kundendialog. Sie automatisieren die Geschäftsprozesse in Echtzeit. Web-Sites bzw. Reise-Portale und die dahinter stehenden IBEs wirken zusammen als virtuelle Reisemittler (Reisemittler virtuell). Darüber hinaus können sie weitergehende Funktionen übernehmen und z. B. das Dynamic Packaging eines virtuellen Reiseveranstalters (Reiseveranstalter virtuell) realisieren.

Das Web-Portal eines virtuellen Reisemittlers kann seinen Kunden Zugriff auf mehrere Internet Booking Engines bieten, die unterschiedlich spezialisiert sind, z. B. zu einer Flug-IBE für Linien- und Consolidator-Flugangebote, zu einer IBE, die standardisierte Pauschal- und Lastminute-Reisen (Ertragsmanagement) anbietet oder zu der IBE eines virtuellen Dynamic-Packaging-Veranstalters.

Internet Booking Engines werden von IT-Dienstleistungsunternehmen den virtuellen Reisemittlern zur Nutzung angeboten (z. B. auch von Globalen Distributionssystemen). Grundsätzlich gilt: Eine Internet Booking Engine kommuniziert über die Web-Site mit den Reiseinteressenten, sie informiert und berät mit ihrem datenbank-basierten Such- und Selektionssystem, und zur verbindlichen Buchung einer ausgesuchten Reise kommuniziert sie mit dem Reservierungssystem des jeweiligen Reiseanbieters.

2 Internet Booking Engines und virtuelle Reisemittler

Internet Booking Engines übernehmen die Reisemittler-Funktionen: Touristische Beratung, multimedialer Produkt- und Preisvergleich sowie Kommunikation mit den Reservierungssystemen der Reiseanbieter zur Buchung und ggf. auch Funktionen der Buchungsabwicklung (z.B. Inkasso). Die IBE-Datenbank verwaltet allgemeine touristische Informationen über Länder, Zielgebiete u. a., die Produktinformationen der kooperierenden Reiseanbieter und ihre Kurzfrist-Angebote. Diese Daten werden einem Web-Client im Sinne einer Beratung zur Verfügung gestellt, indem er sie über Selektionsmasken abfragen und recherchieren kann. Die Benutzerführung, die Such- und Selektionsmöglichkeiten und Ergebnisdarstellungen bilden den kundenorientierten Beratungsprozeß ab. Mit Auswahl einer Reise(-leistung) ist ihre Verfügbarkeit zu prüfen, der verbindliche Gesamtpreis darzustellen und ggf. anschließend die Buchung durchzuführen. Hierzu kommuniziert die Internet Booking Engine im Hintergrund und in Echtzeit mit dem Reservierungssystem des jeweiligen Anbieters auf Basis standardisierter Schnittstellen (interfaces).

Die Internet Booking Engines können darüber hinaus das Beziehungsmanagement zum Kunden (Customer Relationship Management CRM) unterstützen. Der Reisekunde erfaßt als Web Client durch Anreize motiviert oder im Rahmen der Reisebuchung seine Daten zur Registrierung und damit zur Speicherung in der IBE-Datenbank. Diese Daten können gemeinsam mit seinen erfaßten Reisewünschen, seinen gebuchten Reisen u. a. verwaltet werden und sind die Basis für individualisierte (Stamm-)Kundenbeziehungen.

Booking-Engines können durch traditionelle Reisebüros, die eine eigene Web-Site betreiben, genutzt werden. Die Systemanbieter ermöglichen, ihre IBE in die Reisebüro-Web-Site kostenpflichtig zu integrieren. Reisebüro-Kunden nehmen dann Zugriff auf die Web-Site des Reisebüros und erhalten integriert die IBE-Funktionalität. Bei der Online-Buchung einer Reise erhält das Reisebüro als Web-Site-Betreiber die Vermittlungsprovision vom Reiseanbieter.

Zum Begriff Dynamic Bundling: Einige virtuelle Reisemittler bieten den Kunden an, mehrere Einzelleistungen aus unterschiedlichen Quellen auszuwählen und in einem Online-Warenkorb zu bündeln. Dabei werden die (Brutto-)Einzelpreise ausgewiesen und berechnet. Reservierung und Fulfilment erfolgen in separaten Schritten je Einzelleistung durch den jeweiligen Leistungsgeber. Der virtuelle Reisemittler wird dadurch nicht zum Reiseveranstalter, im Unterschied zum Dynamic Packaging.

3 Internet Booking Engines und virtuelle Reiseveranstalter

Bei einem virtuellen Reiseveranstalter wird der Veranstalter-Prozeß (Beschaffung von Reiseleistungen, Reise-Produktion, Reservierung und Abwicklung) online zum Zeitpunkt der Kundenbuchung und gemäß den individuellen Kundenwünschen vollzogen. Dieser automatisierte Prozess in Echtzeit wird als Dynamic Packaging bezeichnet und kann wie folgt beschrieben werden:

Der Kunde ruft via Web-Site die IBE des virtuellen Veranstalters auf und erfasst seine individuellen Reise- und Leistungswünsche.
Die IBE hat Online-Schnittstellen zu den Reservierungssystemen kooperierender Leistungsgeber. Mit den Kundenwünschen recherchiert die IBE in Echtzeit in diesen verbundenen Systemen.
Die Daten der entsprechenden Leistungen werden an die IBE übermittelt. Die IBE bietet diese recherchierten Leistungen in vereinheitlichter Darstellung und differenziert je Leistungsart (z. B. Flug, Unterbringung, Mietwagen) dem Kunden zur Auswahl an. Ergänzend werden ggf. multimediale Informationen zur Entscheidungshilfe angeboten (z. B. Hotelbilder und -videos).
Der Kunde wählt je gewünschter Leistungsart eine der angebotenen Alternativen. Die IBE kontrolliert dabei, ob seine ausgewählten Leistungen in ihrer Kombination plausibel sind.
Anschließend und im Hintergrund faßt die IBE die gewünschten Leistungen zu einem Reisepaket zusammen und kalkuliert einen Gesamtpreis der Reise. Paketbildung und -kalkulation werden software-technisch auf Basis eines Regelwerkes vollzogen, das die IBE-Datenbank speichert.
Das dynamisch und kundenindividuell generierte und kalkulierte Reisepaket wird dem Kunden mit ergänzenden multimedialen Informationen angeboten. Wenn der Kunde sich für diese Pauschalreise entscheidet, bucht die IBE die entsprechenden Leistungen in den Reservierungssystemen der Leistungsgeber.
Das elektronische Fulfilment (z. B. Ticketing, Voucher, Inkasso) führt die IBE automatisiert nach den Regeln des Veranstaltergeschäftes durch (z.B. Sicherung der gebuchten Leistungen).
Stornierungen, Umbuchungen u. ä. werden i. d. R. durch das Call- und Service Center des virtuellen Reiseveranstalters mit Zugriff auf die IBE-Datenbank durchgeführt.

Es kann für den Kunden im Einzelfall schwierig zu unterscheiden sein, ob es sich bei Reiseangeboten eines Web-Portals nur um die Vermittlung von Reisen oder gebündelten Einzelleistungen (Dynamic Bundling s. o.) handelt oder ob es sich um ein Paketangebot eines virtuellen Reiseveranstalter handelt (Stichworte, z. B.: Vertragspartner, Sicherung der Reiseleistungen). Die Allgemeinen Geschäftsbedingungen müssen für Klarheit sorgen. (uw)